鉄スクラップを溶かす際に用いられる炉の中の温度は1600℃。電極の先端は3000℃にも達します。このような過酷な条件下での使用に耐えられる工業部材は黒鉛電極しかなく、私はその黒鉛電極と鋳物用加炭材の販売を担当しています。もちろん売るだけが営業の仕事ではありません。お客様がどのようなニーズをお持ちなのかをしっかりとヒアリングして開発や製造部門にフィードバックし、製品の改良や開発につなげていくのも重要なミッションです。簡単なことではありませんが、そうした積み重ねによりお客様から信頼を得て、当社のファンとなってもらえるように努めています。

営業ですから、お客様と構築した信頼関係を「受注」という目に見える成果に結びつけられたときが、やはり一番嬉しいです。お客様についての情報はチーム内で共有し、それを営業活動に反映させることで自信ある提案につなげていくことを心がけています。チームの風通しは非常に良くて、互いの良いところは吸収し、改善すべきところは全員で改善していこうという雰囲気があります。大きな仕事を達成したときには全員で喜びを分かち合っており、この心地良い一体感が仕事に向き合うモチベーションを高めてくれます。

カーボン事業は当社の中でも歴史の長い事業の一つです。一方でまだ納入できていないお客様や取扱量の少ないお客様もいらっしゃるので、そこでの当社のプレゼンスを高めていくことが当面の目標です。個人的にはいつかは海外の拠点で働いてみたいという思いもあります。黒鉛電極は鉄のリサイクルに欠かせない製品ですので、自分の仕事が環境負荷の低減に役立っているという誇りがあります。今後もこの仕事を通じて、サステナブルな社会の実現に貢献したいと考えています。